Der Platz Lange Voorhout

Der Platz mit dem in unseren Ohren seltsam klingenden Namen Lange Voorhout ist der schönste Platz Den Haags, wenn nicht sogar ganz Hollands. Der L-förmig angelegte Platz, der im 15. Jahrhundert angelegt wurde, wird gesäumt von uralten Linden, unter denen die sogenannten "Läusebänke" stehen. Wunderschöne Holzbänke, auf denen man Kopf an Kopf sitzt (und dadurch Kopfläuse schnell ein neues Zuhause finden können - Foto siehe weiter unten).

Die Architektur entlang des Lange Voorhout ist beeindruckend. Eines der schönsten Gebäude ist das Palais Lange Voorhout, ein ehemaliger Palast von Königinmutter Emma, der heute das Escher-Museum beherbergt. Hier werden die Werke des berühmten niederländischen Künstlers M.C. Escher gezeigt. Ein weiteres Highlight ist die Kloosterkerk, eine gotische Kirche aus dem 15. Jahrhundert, die für ihre beeindruckende Architektur und historische Bedeutung bekannt ist.

Und falls ihr etwas Geld übrig haben solltet: Eines der schönsten, prachtvollsten und besten Hotels des Landes steht direkt am Lange Vorhaut, das legendäre Hotel Des Indes. Hier haben schon Berühmtheiten wie Mata Hari, Josephine Baker, Maurice Chevalier, Mick Jagger, der Dalai Lama sowie zahlreiche Politiker, Könige, Präsidenten, Komponisten, Nobelpreisträger und Kaiser übernachtet.

Besonders schön ist der Platz übrigens im Frühjahr, wenn dort Millionen von Krokussen blühen.

Fast immer, wenn ich in der Den Haager Innenstadt unterwegs bin, laufe ich auch über den Lange Voorhout, denn ich liebe diesen Platz. Er ist flankiert von alten, stattlichen Herrenhäusern, in denen sich Banken, Institute, Kanzleien, Botschaften und Galerien niedergelassen haben. Auch die Kloosterkerk steht am Lange Voorhout. Hier besuchte die ehemalige Königin Beatrix regelmäßig den Gottesdienst. Wenn ihr selbst mal über den Lange Voorhout geht, unbedingt nach unten schauen: Die Wege sind mit grau schimmernden Muschelstücken bedeckt.

Der Lange Voorhout hat eine lange und faszinierende Geschichte, die bis ins Mittelalter zurückreicht. Ursprünglich als Teil eines Jagdgebietes der Grafen von Holland angelegt, entwickelte sich die Gegend im Laufe der Jahrhunderte zu einem bevorzugten Wohnort für die niederländische Aristokratie und Elite. Die prächtigen Herrenhäuser und Paläste entlang des Boulevards zeugen noch heute von dieser glorreichen Vergangenheit. Doch anstatt von Privatmenschen, haben sich nun Unternehmen in den schönen – und natürlich auch sündhaft teuren – Stadtvillen niedergelassen.

Am spannendsten ist es, wenn man am dritten Dienstag im September den Lange Voorhout besucht, denn dann ist Prinsjesdag und der König und die Königin fahren mit der Gläsernen Kutsche über den Platz (früher nutzten sie die Goldene Kutsche, die inzwischen in Amsterdam im Museum steht).

Im Sommer während Den Haag Skulptur findet auf dem Lange Voorhout eine Skulpturenausstellung in Zusammenarbeit mit dem Museum Beelden aan Zee statt. Ebenfalls sehenswert ist der Den Haag Kunst- und Antiquitätenmarkt.

Im Winter ist der Lange Voorhout Austragungsort der Royal Christmas Fair, eines wunderschönen Weihnachtsmarkts. Dann werden dort Holzbuden aufgestellt, in denen Kunsthandwerk und Weihnachtsartikel verkauft werden. Und natürlich gibt es auch eine Menge zu essen und zu trinken: Poffertjes, Churros, Waffeln, Würstchen, Glühwein, Bier und vieles mehr.

Die vierte Ausgabe von BlowUp Art ist von Mitte Mai bis Mitte Juni im Herzen auf dem Lange Voorhout zu sehen. In diesem Jahr bietet die temporäre Ausstellung einen spannenden Mix aus überraschender BlowUp-Art von John Körmeling, Kiki und Joost, Eugenie Boon, Piet Warffemius und Fransje Killaars in Kombination mit Skulpturen des Voorhout Monumentaal, ausgewählt vom Pulchri Studio.  

Vom 10. Mai bis 11. Juni können die farbenfrohen Installationen im öffentlichen Raum gratis besichtigt werden. 

Am Lange Voorhout liegt in einer ehemaligen königlichen Sommerresidenz das Museum Escher in het Paleis. Es ist dem Illusionskünstler Escher gewidmet. Viele kennen den Maler zwar nicht von seinem Namen, aber von seinen Werken. Mehr über das Escher-Museum.

Schräg gegenüber dem Escher-Museum befindet sich das legendäre Hotel Des Indes, das zu den besten Hotels Den Haags gehört. Hier nächtigen Politiker, Präsidenten, Promis und Königshäupter. Wer sich eine Nacht in diesem fantastischen Luxushotel nicht gönnen möchte, der kann auf einen Tee oder ein Glas Wein unter Kronleuchtern und auf bequemen Sofas im Hotel vorbeischauen. Die altehrwürdige Atmosphäre ist einfach wunderbar.

Weiterhin liegen am Platz Lange Voorhout auch das sehr schöne, kleine Theaterhaus Diligentia sowie die Galerie Pulchri Studio mit Ausstellungen zeitgenössischer Künstler. 

Das Pulchri Studio, gelegen direkt am Lange Voorhout, ist eine Galerie für zeitgenössische Kunst der Künstlervereinigung Pulchri. Hier kann man Kunst nicht nur ansehen, sondern auch kaufen. Auf einer Fläche von 750 m2 finden monatlich wechselnde Ausstellungen mit Werken von Künstlermitgliedern und externen Künstlern statt. Im Durchschnitt organisiert Pulchri Studio 60 Ausstellungen pro Jahr.

Vor dem Pulchri Studio steht eine Skulptur des bekanntesten niederländischen Schriftsteller, Louis Couperus (1863-1923), mit dem folgenden Text zu seinen Füßen: "Zoo ik ièts ben, ben ik een Hagenaar” ("Wenn ich etwas bin, dann ein Hagenaar"). Wie gut zu sehen ist: Couperus war als Gentleman, immer gut gekleidet und perfekt gepflegt.